En septembre 2024, le Département ouvrira un nouveau collège rue du 14 juillet, en plein centre-ville de Nantes. Le site, plus récemment connu sous le nom de lycée Vial, retrouvera ainsi sa vocation de toujours : l’enseignement.

Dès sa construction en 1896 par la mairie de Nantes, suite à un leg du fortuné Prosper Vial, le bâtiment de la rue du 14 Juillet accueille l’École pratique de commerce et d’industrie de jeunes filles, fondée par Ange et Floresca Guépin en 1869. À l’époque, le médecin à la fibre sociale et son épouse, militante féministe, avaient installé leurs locaux place de la Monnaie puis rue Arsène-Leloup en 1884. Excepté lors de la première guerre mondiale, où il est transformé en hôpital, le bâtiment reste un lieu d’enseignement laïque. Il devient lycée général et technique en 1968. Agrandi en 1990 puis 2006, il accueille aussi des filières post-bac jusqu’à sa fermeture, en 2014. Les lycéen·nes sont alors transféré·es au nouveau lycée Nelson Mandela.

En 2018, le Département a acheté le bâtiment pour y créer un collège. La totale reconversion des lieux a été confiée à l’équipe Cobalt Architectes qui va créer sur trois niveaux un cadre stimulant et épanouissant pour 780 élèves. La rénovation devra intégrer une performance BBC et la mise aux normes d’accessibilité pour les personnes à mobilité réduite. Ce nouveau collège de 19,7 millions d’euros sera intégralement financé par le Département de Loire-Atlantique. Il accueillera notamment les élèves des collèges publics Guist’hau et Jules Verne à Nantes.

Voici la localisation exacte du futur collège :